Entenda de uma vez por todas o que são e como funcionam as criptomoedas

Existem diversas moedas digitais em circulação no mercado além do bitcoin. Entenda como elas funcionam, o que é possível comprar e como investir

Uma criptomoeda é uma forma de moeda digital ou virtual que utiliza técnicas de criptografia para garantir a segurança das transações. Ao contrário das moedas tradicionais, as criptomoedas não são emitidas ou reguladas por uma autoridade central. Em vez disso, elas operam em um sistema descentralizado, onde as transações são registradas e novas unidades são emitidas por meio de um processo específico.

Este sistema de pagamento digital não depende de instituições bancárias para verificar ou confirmar transações. Funciona em um modelo ponto a ponto, permitindo que os usuários enviem e recebam pagamentos de qualquer lugar do mundo. Em vez de existirem fisicamente, como o dinheiro tradicional, as criptomoedas são representadas digitalmente em um banco de dados online, que registra todas as transações.

Quando ocorre uma transferência de fundos em criptomoeda, as informações são registradas em um livro contábil público, conhecido como blockchain. As criptomoedas são armazenadas em carteiras digitais, que são protegidas por chaves criptográficas.

O nome “criptomoeda” deriva do uso da criptografia para garantir a segurança e autenticidade das transações. Isso implica que as informações relacionadas às transações são codificadas de forma avançada durante o armazenamento e a transmissão entre as carteiras digitais e o blockchain público. O objetivo principal da criptografia é fornecer segurança e proteção contra fraudes e ataques cibernéticos.

O Bitcoin foi a primeira criptomoeda, lançada em 2009, e ainda é a mais famosa e amplamente utilizada até hoje. Grande parte do interesse em criptomoedas se concentra na negociação nos mercados financeiros, onde os especuladores muitas vezes impulsionam os preços para níveis elevados em busca de lucro.

Como funciona uma criptomoeda?

As criptomoedas operam em um registro público distribuído chamado “blockchain”, que é uma lista de todas as transações atualizadas e mantidas pelos detentores das moedas.

Unidades de criptomoedas são geradas por um processo chamado mineração, que requer o uso de poder computacional para resolver problemas matemáticos complexos que resultam na criação de novas moedas. Os usuários também têm a opção de comprar moedas em corretoras e armazená-las em carteiras criptográficas para posterior utilização.

Ao possuir criptomoedas, você não detém nada físico, mas sim uma chave que permite transferir a propriedade de uma pessoa para outra sem a necessidade de uma terceira parte confiável.

Embora o Bitcoin exista desde 2009, as criptomoedas e as tecnologias de blockchain continuam em estágios iniciais em termos de adoção financeira, mas espera-se que tenham uma ampla gama de usos no futuro. Potencialmente, transações envolvendo títulos, ações e outros ativos financeiros podem ser realizadas utilizando essa tecnologia.

Alguns exemplos de criptomoedas:

Existem milhares de criptomoedas em todo o mundo, sendo algumas das mais conhecidas:

1. Bitcoin:
   • Criada em 2009, o Bitcoin foi a pioneira no campo das criptomoedas e continua sendo a mais negociada. Foi desenvolvida por Satoshi Nakamoto, um pseudônimo para um indivíduo ou grupo cuja identidade permanece desconhecida.
2. Ethereum:
   • Lançado em 2015, o Ethereum é uma plataforma blockchain que possui sua própria criptomoeda, chamada Ether (ETH) ou Ethereum. É a segunda criptomoeda mais popular depois do Bitcoin.
3. Litecoin:
   • Similar ao Bitcoin, o Litecoin tem se destacado por sua rápida evolução, introduzindo inovações como processamento de pagamentos mais rápidos para permitir uma maior quantidade de transações.
4. Ripple:
   • O Ripple é um sistema de registros distribuídos fundado em 2012. Além de rastrear transações de criptomoedas, o Ripple também pode ser utilizado para monitorar diferentes tipos de transações. A empresa responsável pela moeda tem colaborado com diversos bancos e instituições financeiras.

As criptomoedas que não são o Bitcoin são geralmente referidas como “altcoins” para distingui-las da criptomoeda original.

Como comprar uma criptomoeda?

Quando se trata de comprar criptomoedas com segurança, são geralmente seguidos três passos:

Passo 1: Escolha da plataforma O primeiro passo é selecionar a plataforma adequada. Normalmente, você tem duas opções principais:

1. Corretoras tradicionais: são plataformas online que oferecem serviços para compra e venda de criptomoedas, assim como outros ativos financeiros como ações, títulos e ETFs. Embora ofereçam taxas de negociação mais baixas, podem ter menos recursos específicos para criptomoedas.
2. Bolsas de criptomoedas: há diversas bolsas disponíveis, cada uma oferecendo uma variedade de criptomoedas, opções de carteira, contas com juros e mais. Essas bolsas geralmente cobram taxas com base nos ativos transacionados.

Ao comparar diferentes plataformas, é importante considerar os tipos de criptomoedas disponíveis, as taxas aplicadas, as medidas de segurança, as opções de armazenamento e retirada, além de eventuais recursos educacionais oferecidos.

2º passo para a compra: transfira para a sua conta bancária e faça o pedido

Após escolher sua plataforma, o próximo passo é financiar sua conta para começar a negociar. A maioria das bolsas de criptomoedas permite que os usuários comprem criptomoedas usando moedas fiduciárias, como Dólar Americano, Libra Esterlina ou Euro, utilizando cartões de débito ou crédito. No entanto, as regulamentações e políticas podem variar de acordo com a plataforma.

É importante observar que comprar criptomoedas com cartões de crédito é considerado arriscado, e algumas bolsas podem não aceitar esse tipo de transação devido à volatilidade das criptomoedas. Além disso, algumas empresas de cartão de crédito podem não permitir transações relacionadas a criptomoedas, devido ao mesmo motivo.

É desaconselhável assumir riscos de endividamento ou pagar altas taxas de cartão de crédito para adquirir criptomoedas. Algumas plataformas também aceitam transferências bancárias, cujos métodos de pagamento aceitos e tempo necessário para depósitos ou saques podem variar entre as plataformas.

Um fator crucial a considerar são as taxas envolvidas. Isso inclui possíveis taxas de transação para depósitos e saques, bem como taxas de negociação. Essas taxas podem variar dependendo do método de pagamento e da plataforma, sendo importante realizar uma pesquisa prévia sobre essas taxas.

Sim, você pode realizar pedidos de compra ou venda de criptomoedas através do website, ou aplicativo móvel da corretora, ou bolsa de criptomoedas. Se deseja comprar criptomoedas, basta selecionar a opção “comprar”, escolher o tipo de ordem (como ordem de mercado ou ordem limitada), inserir a quantidade desejada de criptomoedas e confirmar o pedido. O mesmo processo se aplica às ordens de venda, onde você seleciona “vender” e segue os mesmos passos para inserir os detalhes da transação antes de confirmar o pedido. Este processo é geralmente intuitivo e fácil de entender para os usuários das plataformas.

Como armazenar as criptomoedas?

Após adquirir criptomoedas, é crucial armazená-las com segurança para protegê-las contra hackers ou roubos. Geralmente, as criptomoedas são armazenadas em carteiras digitais, que podem ser dispositivos físicos ou software online projetados para manter as chaves privadas das criptomoedas de forma segura.

Algumas bolsas de criptomoedas oferecem serviços de carteira, permitindo que os usuários armazenem suas criptomoedas diretamente na plataforma. No entanto, nem todas as bolsas ou corretoras fornecem automaticamente esse serviço de carteira.

Existem diferentes tipos de provedores de carteira disponíveis no mercado, comumente referidos como “carteiras quentes” e “carteiras frias”:

• Armazenamento em carteira quente: este método envolve o uso de software online para proteger as chaves privadas dos ativos de criptomoeda.
• Armazenamento em carteira fria: ao contrário das carteiras quentes, as carteiras frias (também conhecidas como carteiras de hardware) utilizam dispositivos eletrônicos offline para armazenar as chaves privadas de forma segura.

Geralmente, as carteiras frias tendem a cobrar taxas pelo dispositivo físico, enquanto as carteiras quentes geralmente são gratuitas. No entanto, a escolha entre uma carteira quente e uma carteira fria depende das preferências do usuário e do nível desejado de segurança para suas criptomoedas.

O que dá pra comprar com criptomoedas?

Quando foi lançado pela primeira vez, o Bitcoin tinha como objetivo servir como um meio de transações diárias, permitindo comprar uma ampla gama de itens, desde um café até um computador, ou até mesmo bens de alto valor, como imóveis.

Embora ainda não tenha alcançado totalmente essa visão, o número de instituições que aceitam criptomoedas está em crescimento. Transações de alto valor em Bitcoin ainda são relativamente raras, porém é possível comprar uma variedade de produtos de sites de e-commerce usando criptomoedas.

Aqui estão alguns exemplos:

1. Sites de tecnologia e e-commerce:
   • Muitas empresas que vendem produtos tecnológicos aceitam criptomoedas como forma de pagamento em seus sites, incluindo nomes como newegg.com, AT&T e Microsoft. A Overstock, uma plataforma de comércio eletrônico, foi uma das pioneiras ao aceitar Bitcoin. Shopify, Rakuten e Home Depot também estão entre os que aceitam.
2. Artigos de luxo:
   • Alguns varejistas de produtos de luxo aceitam criptomoedas como pagamento. Por exemplo, o varejista online Bitdials vende relógios de marcas como Rolex e Patek Philippe em troca de Bitcoin.
3. Carros:
   • Alguns revendedores de marcas populares e de carros de luxo já aceitam criptomoedas como forma de pagamento.
4. Seguros:
   • Em abril de 2021, a seguradora suíça AXA anunciou que passou a aceitar Bitcoin como forma de pagamento para todas as suas linhas de seguro, exceto seguro de vida, devido a questões regulatórias. A Premier Shield Insurance, que vende apólices de seguro residencial e automotivo nos EUA, também aceita Bitcoin para pagamentos em sua linha premium.

Se desejar usar criptomoeda com um varejista que não aceita diretamente, você pode optar por utilizar um cartão de débito de criptomoeda, como o BitPay nos EUA, que converte a criptomoeda em moeda fiduciária no momento da compra.

Moedas virtuais são realmente seguras?

Geralmente, as criptomoedas são criadas utilizando a tecnologia blockchain, que registra as transações em blocos identificados com um carimbo de data/hora. Embora seja um processo técnico e complexo, o resultado é um livro contábil digital de transações em criptomoeda difícil de ser adulterado por hackers.

Além disso, as transações de criptomoeda frequentemente requerem um processo de autenticação de dois fatores. Por exemplo, pode ser necessário fornecer um nome de usuário e senha para iniciar uma transação, seguido pelo envio de um código de autenticação via SMS para o celular pessoal.

Entretanto, mesmo com essas medidas de segurança, as criptomoedas não estão imunes a ataques. Várias violações de alto valor causaram prejuízos significativos a startups de criptomoedas. Por exemplo, o Coincheck foi invadido, resultando no roubo de US$ 534 milhões, e o BitGrail também foi alvo, resultando no roubo de US$ 195 milhões. Esses ataques foram duas das maiores violações de criptomoedas em 2018.

Ao contrário das moedas tradicionais emitidas por nações, o valor das criptomoedas é determinado inteiramente pela oferta e demanda. Isso pode levar a oscilações de preço significativas, resultando em ganhos ou perdas substanciais para os investidores. Além disso, os investimentos em criptomoedas estão sujeitos a uma regulamentação muito menos rigorosa do que os produtos financeiros tradicionais, como ações, títulos e fundos de investimento.