O Sindicato das Universidades e Faculdades (UCU, na sigla em inglês) denuncia que algumas instituições estão negligenciando o domínio do inglês para aceitar as altas taxas pagas pelos estudantes internacionais. Um professor revelou que, nos últimos anos, 70% dos alunos de mestrado que teve não possuíam um nível adequado de inglês.
A Universities UK, que representa 141 universidades, rejeita essas acusações e garante que há exigências rigorosas de proficiência linguística para os estudantes estrangeiros.
Jo Grady, da UCU, que representa 120 mil professores e funcionários universitários, afirmou que é amplamente reconhecido que muitos estudantes sem conhecimentos adequados de inglês encontram maneiras de ingressar no Reino Unido. Ela mencionou que, ao conversarem com os membros da UCU, descobriram os métodos usados para fazer com que esses alunos passassem nos exames de idiomas e conseguissem acesso aos cursos.
Cerca de sete entre dez alunos de mestrado na Inglaterra são estrangeiros, um número significativamente maior do que o registrado em outros tipos de cursos superiores, segundo Rose Stephenson, do Higher Education Policy Institute, um grupo independente de especialistas em ensino superior.
Na Inglaterra, as taxas de matrícula para estudantes locais de graduação são limitadas a 9.250 libras (aproximadamente R$ 70,5 mil) por ano, com previsão de aumento para 9.535 libras (cerca de R$ 72,7 mil) em 2025-26. Cada nação do Reino Unido define seus próprios valores, mas não há um limite para as taxas de estudantes internacionais na Inglaterra.
Stephenson afirmou que as universidades podem cobrar dos estudantes estrangeiros quanto eles estiverem dispostos a pagar. As taxas de pós-graduação também não têm limites, e um mestrado em uma universidade de prestígio pode custar até 50 mil libras (aproximadamente R$ 380 mil).
Como as taxas pagas pelos estudantes nacionais na Inglaterra não acompanham a inflação, houve uma redução no financiamento das universidades em termos reais, de acordo com Stephenson, e, com isso, os estudantes internacionais estão, na prática, subsidiando as taxas mais baixas dos alunos locais.
