João Pessoa, a capital da Paraíba, passou de um destino pouco visitado a um dos mais comentados para turismo do Nordeste brasileiro. Com paisagens deslumbrantes, uma infraestrutura turística em rápida expansão e destaque em rankings internacionais, a cidade vive um verdadeiro boom que está transformando sua economia, cultura e rotina.
O que mudou em João Pessoa?
Por muitos anos, João Pessoa era conhecida pela tranquilidade de suas praias, prédios baixos e um turismo regional modesto. A cidade não competia com destinos consagrados como Natal, Recife ou Fortaleza, que há décadas investem em campanhas de marketing e infraestrutura para atrair visitantes.
Essa realidade começou a mudar nos últimos anos, especialmente com esforços conjuntos entre o setor público e privado. Segundo Roberto Brunet, ex-secretário de Turismo, a cidade aproveitou o desejo dos turistas por novidades.
“As pessoas cansam de repetir os mesmos destinos. João Pessoa apareceu como uma alternativa rica em potencial turístico e gastronômico”, afirma.
Além disso, as redes sociais desempenharam um papel essencial nessa transformação. Relatos e imagens compartilhados por visitantes ampliaram significativamente a visibilidade da cidade. Antes, uma boa experiência alcançava algumas pessoas próximas; agora, com as redes, milhares são impactados em minutos.
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Crescimento populacional e infraestrutura
O turismo não é o único responsável pelo atual momento de João Pessoa. A cidade também registrou um aumento populacional expressivo, de 15,3% entre 2010 e 2022, segundo o Censo. Atraídos pela qualidade de vida e pelo custo ainda acessível em comparação a outras capitais nordestinas, muitos novos moradores são aposentados ou profissionais que podem trabalhar remotamente.
Essa migração, somada ao fluxo turístico crescente, impulsionou a valorização imobiliária. Em 2024, João Pessoa foi a segunda capital com maior aumento no preço de imóveis, segundo o índice FipeZap.
Na alta temporada, que vai de dezembro a fevereiro, a ocupação hoteleira beira os 100%. Com mais de 10 mil novos leitos em construção, o Aeroporto Castro Pinto também registrou um aumento de 13,3% no movimento de passageiros até novembro de 2024.
O impacto do boom turístico
Apesar dos avanços, o crescimento acelerado trouxe desafios. O trânsito, antes fluido, tornou-se um problema frequente, especialmente em áreas de grande movimentação. A prefeitura anunciou investimentos em novas vias e sistemas de transporte, mas os moradores já sentem o impacto da superlotação.
Outro ponto de atenção é a preservação ambiental. O Polo Turístico de Cabo Branco, um ambicioso projeto de resorts e parques aquáticos, promete transformar a região sul da cidade em um dos maiores complexos turísticos planejados do Nordeste. Apesar do discurso de sustentabilidade, pesquisadores alertam para possíveis danos ambientais, como assoreamento de rios e impacto em comunidades de pescadores.
“João Pessoa está adotando um tipo de turismo predatório e arcaico”, alerta um artigo publicado na Revista Brasileira de Ecoturismo.
Lições para o futuro
A história de João Pessoa é um exemplo claro de como planejamento e estratégias de marketing podem transformar um destino turístico. No entanto, o desafio agora é garantir que o crescimento seja sustentável.
Roberto Brunet destaca que João Pessoa tem a oportunidade de aprender com os erros de outros destinos. “É preciso trabalhar com profissionalismo para que o turismo não seja passageiro nem predatório. A cidade só será boa para o turismo se continuar boa para os moradores.”
Adriana Brambilla, professora da UFPB, compartilha a visão de que o momento atual pode ser positivo, desde que haja um equilíbrio entre o desenvolvimento econômico e a qualidade de vida da população. “A autoestima da cidade melhorou, mas o poder público precisa atuar para evitar problemas como inflação no custo de vida e aumento da criminalidade”, ressalta.
O futuro de João Pessoa
Com uma posição de destaque no turismo nacional e internacional, João Pessoa tem o desafio de consolidar sua ascensão sem perder o encanto que atraiu turistas e novos moradores.
O compromisso com a preservação ambiental, melhorias na infraestrutura e investimentos em turismo responsável são fundamentais para que a capital paraibana continue encantando visitantes sem comprometer o bem-estar de sua população.
Se bem conduzida, a transformação de João Pessoa pode servir de inspiração para outras cidades brasileiras que buscam explorar seu potencial turístico de forma sustentável e inclusiva.
