Nos Estados Unidos, as autoridades estão se esforçando para evacuar os moradores do condado de Los Angeles enquanto quatro incêndios florestais ainda estão ativos, com outros dois já controlados.
Os fortes ventos e a escassez de recursos estão dificultando o trabalho das equipes de combate ao fogo, que enfrentam a propagação rápida das chamas.
O xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, informou na quarta-feira, 8 de janeiro, que cinco pessoas perderam a vida devido ao incêndio de Eaton.
Panorama das queimadas
Atualmente, o incêndio Palisades é o maior no condado, tendo consumido mais de 17.200 acres (6.960 hectares), conforme informaram as autoridades. A maior parte do fogo está concentrada em Pacific Palisades, um bairro nobre de Los Angeles, localizado entre as cidades de Santa Monica e Malibu. O incêndio já destruiu pelo menos mil edificações.
O incêndio Eaton, por sua vez, consumiu cerca de 10.600 acres (4.289 hectares), de acordo com o Departamento Florestal e de Incêndios da Califórnia (Cal Fire). Infelizmente, pelo menos duas pessoas perderam a vida devido às chamas. Mais de 100 estruturas foram totalmente destruídas, e outras 13.000 permanecem em risco.
Já o incêndio Hurst, que teve início na noite de terça-feira (7), queimou mais de 855 acres (346 hectares), segundo o Corpo de Bombeiros da Califórnia. Até a última atualização, o fogo estava 10% controlado.
O incêndio Woodley, que começou nesta quarta-feira (8), já foi controlado após consumir 30 acres (12 hectares), conforme informaram os bombeiros. Um relatório anterior do Cal Fire indicava que o incêndio havia queimado 75 acres (30 hectares), mas essa informação foi revista.
O incêndio Lidia também foi controlado nesta quinta-feira (9), após queimar 348 acres (140 hectares), segundo as autoridades.
Além disso, um novo incêndio, denominado Sunset, foi identificado nesta quinta-feira na região de Hollywood Hills. Até o momento, ele havia consumido 43 acres (17 hectares).
Combate às chamas
A prefeita Karen Bass informou que as operações aéreas para combater o incêndio em Pacific Palisades foram reiniciadas, após uma breve interrupção provocada por condições de vento extremamente fortes.
O governador Gavin Newsom anunciou que a Guarda Nacional da Califórnia foi acionada para apoiar no combate ao incêndio. Em um comunicado, foi revelado que a equipe da World Central Kitchen está no sul da Califórnia para oferecer refeições aos primeiros socorristas e às famílias afetadas.
Incêndios causam perdas que chegam a US$ 50 bi
Ainda é difícil avaliar completamente a extensão dos danos, já que os incêndios continuam ativos. No entanto, a AccuWeather estimou que as perdas econômicas podem chegar a uma faixa entre 52 e 57 bilhões de dólares, o que indica que esse evento pode se tornar o incêndio florestal mais devastador da história da Califórnia, principalmente devido ao número de edificações que podem ser destruído.
Naquela noite, cinco incêndios ocorreram em andamento na cidade de Los Angeles. O incêndio em Sunset, especificamente, gerou ordens de evacuação em uma área densamente povoada, que inclui locais turísticos icônicos como o TCL Chinese Theatre e o Dolby Theatre, sede da cerimônia do Oscar, além de se espalhar por partes do Hollywood Boulevard. Algumas zonas de Beverly Hills também receberam alertas de evacuação.
Até o momento, os incêndios já consumiram mais de 27.000 acres, afetando profundamente a rotina da segunda maior cidade dos Estados Unidos. Casas, estabelecimentos comerciais, escolas e estradas foram destruídas, a qualidade do ar caiu drasticamente e milhares de pessoas ficaram sem residência, buscando abrigo em hotéis ou nas casas de amigos e parentes.
Incêndio em Los Angeles “pode ser o mais caro da história americana”
O incêndio Palisades, atualmente o maior entre os quatro incêndios florestais em andamento no Condado de Los Angeles, representa uma ameaça grave à vida de pessoas e animais e tem o potencial de se tornar o incêndio florestal mais caro da história dos Estados Unidos.
Essa previsão foi feita por Daniel Swain, cientista climático da Universidade da Califórnia, que tem monitorado de perto os incêndios no estado e suas interações com as condições climáticas extremas. Swain alertou sobre a magnitude desse desastre e a alta probabilidade de que ele ultrapasse os custos financeiros dos incêndios anteriores.
Conforme os dados fornecidos pelo CalFire, o incêndio Palisades já é o mais destrutivo registrado no Condado de Los Angeles até o momento. A extensão da devastação tem sido tão grande que ele se destaca, não só pela quantidade de áreas queimadas e propriedades destruídas, mas também pelo impacto social e econômico gerado na região.
Além disso, este incêndio é o mais catastrófico na Califórnia ocorrido em janeiro, um mês em que normalmente os incêndios são menos frequentes devido às condições climáticas do estado. A ocorrência de um incêndio tão grande neste período é um claro sinal de que as mudanças climáticas estão intensificando esses eventos, tornando-os mais imprevisíveis e perigosos.
Swain ressaltou que o incêndio Palisades tem uma grande chance de se tornar o incêndio mais caro já registrado, não apenas na Califórnia, mas em todo o país. Isso se deve à enorme extensão da área atingida, aos danos materiais causados, aos altos custos para combater um incêndio dessa magnitude e à necessidade de recuperar as áreas afetadas.
Considerando a reconstrução de residências, o auxílio a milhares de pessoas deslocadas, os esforços das equipes de bombeiros e a restauração dos serviços públicos, o impacto financeiro desse incêndio pode superar todos os recordes anteriores, tornando-se não só uma tragédia humanitária, mas também uma crise econômica.
A dimensão e a intensidade do incêndio Palisades são um reflexo das condições climáticas extremas que se tornam cada vez mais frequentes, com altas temperaturas, ventos fortes e vegetação seca e altamente inflamável, o que aumenta significativamente o risco de incêndios catastróficos como esse. Com o agravamento das mudanças climáticas, a ocorrência de incêndios devastadores tem aumentado, colocando em risco a vida, a propriedade e a infraestrutura das comunidades afetadas.
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