Os Estados Unidos decidiram aceitar a doação de um luxuoso Boeing 747-8, avaliado em aproximadamente US$ 200 milhões (cerca de R$ 1,14 bilhão), oferecido pelo governo do Catar ao presidente Donald Trump.
A aeronave será incorporada à frota da Força Aérea, que agora enfrenta o desafio de atualizá-la rapidamente para que possa ser utilizada como um novo Air Force One. A informação foi confirmada por um porta-voz do Departamento de Defesa nesta quarta-feira, 21 de maio.
O avião, anteriormente operado pela Qatar Amiri Flight e utilizado pela família real do país, exige adaptações significativas antes de ser considerado seguro para o transporte presidencial. Entre as modificações previstas estão sistemas de defesa antimísseis e proteção contra efeitos eletromagnéticos, comuns em protocolos de segurança para aeronaves presidenciais. “Qualquer aeronave civil precisará de modificações significativas para isso”, afirmou Troy Meink, secretário da Força Aérea, em depoimento ao Senado na terça-feira, 20 de maio.
O processo de aceitação e adaptação do avião foi iniciado logo após Trump assumir a presidência. Um mês após sua posse, o Catar enviou a aeronave até a Flórida para que o então presidente pudesse avaliá-la pessoalmente. O jato pousou em West Palm Beach na manhã de 15 de fevereiro, após um voo direto de Doha. Na ocasião, Trump deixou seu resort e foi até o aeroporto para inspecionar o avião, que já havia sido descrito em material promocional como um exemplo de design opulento e engenharia meticulosa.
Luxo e sofisticação
O Boeing 747-8 oferecido ao ex-presidente é amplamente considerado uma das aeronaves privadas mais luxuosas do mundo. Seu interior foi projetado para acomodar apenas 89 passageiros e 18 tripulantes, muito abaixo da capacidade padrão do modelo, priorizando o conforto e o luxo. O folheto de vendas destacava: “Cada superfície e detalhe deste ambiente reflete o design opulento. O mais alto nível de artesanato e engenharia foi aplicado meticulosamente para equipar o interior”.
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Entre as comodidades, destacam-se suítes privadas, salas de reunião, escritórios, áreas de estar espaçosas, chuveiros, uma escadaria central e acabamentos em madeira nobre. O andar superior conta com um lounge e um centro de comunicações, enquanto o quarto principal pode ser convertido em uma unidade médica, equipada com fornecimento direto de oxigênio. Para a equipe de apoio, há uma área com 12 assentos reclináveis em padrão executivo.
Além do luxo, a aeronave incorpora tecnologia de ponta em comunicação, entretenimento e segurança. Segundo a fabricante, o modelo 747-8 Intercontinental apresenta “a mais nova combinação de motor e asa do setor, novos materiais avançados e um cockpit atualizado para melhor desempenho com um pequeno impacto ambiental”.
Preocupações políticas e de segurança
A aceitação do presente, no entanto, gerou preocupações em Washington. Membros do Congresso manifestaram receio de que Trump possa pressionar a Força Aérea a realizar as modificações de segurança de forma apressada, o que poderia comprometer a integridade da aeronave. Durante um discurso no Congresso, a senadora Tammy Duckworth, democrata de Illinois, alertou: “Se o presidente Trump insistir em converter esse avião em um Air Force One reforçado antes de 2029, eu me preocupo com as pressões que vocês podem sofrer para cortar custos com a segurança operacional”.
Além das questões técnicas, o gesto do governo do Catar levantou suspeitas de parlamentares, tanto democratas quanto republicanos, que questionam se a oferta pode ter como objetivo influenciar indevidamente Trump ou mesmo se a aeronave poderia conter dispositivos de espionagem.
Em resposta, o primeiro-ministro do Catar, xeque Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Aal-Thani, afirmou publicamente, pela primeira vez, que a doação foi aprovada por seu governo como um gesto de amizade. “Somos um país que gostaria de ter uma forte parceria e uma forte amizade, e tudo o que fornecemos a qualquer país é fornecido por respeito a essa parceria”, declarou. Segundo ele, a relação entre Catar e Estados Unidos é “mutuamente benéfica”.
