Aos 77 anos, a empreendedora Antonia Bezerra está desafiando estereótipos e provando que a inovação e o empreendedorismo não têm idade. Fundadora e CEO da Amazon Bioprotein, uma startup localizada no Amapá, Antonia encontrou uma maneira de unir tradição e inovação ao transformar o cariru, uma planta nativa da Amazônia, em um suplemento proteico. Sua jornada de resiliência e reinvenção é uma inspiração não só para empreendedores mais jovens, mas também para aqueles que acreditam que nunca é tarde para começar algo novo.
Início no empreendedorismo
Antonia Bezerra iniciou sua trajetória no setor alimentício em 1982, destacando-se com buffets e restaurantes no Amapá. Filha de uma família na qual as mulheres eram cozinheiras talentosas, ela sempre teve paixão pela gastronomia, o que a motivou a empreender. “Sempre fui apaixonada pela culinária e, ao escolher onde atuar, optei pela gastronomia. Assim, comecei a empreender e crescer como empreendedora regional”, explica.
Por mais de duas décadas, Antonia consolidou sua presença no setor de alimentação, mas sua vida sofreu uma grande reviravolta em 2003, quando seu marido adoeceu gravemente. Ela tomou a decisão de deixar os negócios para cuidar dele em seus últimos anos. Esse momento desafiador a afastou temporariamente do empreendedorismo, e ela conta que enfrentou uma crise emocional após o falecimento do marido.
Superação e retorno aos negócios
Mesmo diante da dor e das dificuldades, Antonia não perdeu sua paixão pelo empreendedorismo. “Se tem algo que não tenho medo é de desafios; fui em frente”, afirma. Em um cenário de recursos escassos e sem equipamentos, ela decidiu recomeçar sua carreira no mundo dos negócios.
Foi durante a pandemia de Covid-19 que ela se viu, mais uma vez, obrigada a se reinventar. Como muitos pequenos empreendedores, Antonia sentiu o impacto da crise econômica e procurou maneiras de se adaptar às novas condições. Foi nesse período que ela decidiu seguir uma paixão que havia adiado: a nutrição. “Fui estudar nutrição, uma paixão que havia adiado até aquele momento”, conta.
Ao retornar aos estudos, Antonia foi apresentada a um novo conceito que transformaria sua vida: as startups. Durante uma conversa com um professor, ele a questionou se sabia o que era uma startup. Surpresa, Antonia admitiu que desconhecia o termo, embora já tivesse ouvido seus filhos e netos falarem sobre o assunto. A curiosidade a levou a participar do evento StartupON, onde conheceu o universo das startups e foi profundamente impactada pela inovação e pelo empreendedorismo moderno.
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Amazon Bioprotein: união de tradição e inovação
A partir dessa experiência, Antonia decidiu fundar a Amazon Bioprotein, uma startup com foco na bioeconomia e sustentabilidade. O diferencial da empresa está na transformação do cariru, uma planta nativa da Amazônia, em um suplemento proteico sustentável. O cariru é uma planta que cresce abundantemente na região sem a necessidade de tratamento de solo, tornando sua produção altamente sustentável.
Antonia destaca que a Amazon Bioprotein tem como objetivo não apenas gerar inovação no setor de alimentos, mas também promover a agricultura familiar, responsável pelo fornecimento do cariru.
“Nós vamos fazer da nossa empresa uma referência forte e poderosa no Amapá, gerando renda e empregos, porque faz parte do nosso projeto fomentar a agricultura familiar”, ressalta.
A empreendedora acredita que o cariru é uma solução inovadora em um mercado cada vez mais preocupado com a sustentabilidade. “Há muitos suplementos que são resultado de produtos que agridem a natureza. O cariru não precisa de tratamento de solo, ele dá o ano inteiro e é sustentável”, explica Antonia.
Expansão e reconhecimento internacional
Atualmente, a Amazon Bioprotein está em fase de crescimento. A empresa recentemente recebeu seu primeiro investimento para a compra de equipamentos industriais, o que permitirá a ampliação de sua capacidade de produção. Antonia também celebra uma conquista significativa: a startup foi selecionada como uma das 10 startups latino-americanas que participarão do Web Summit em Lisboa, um dos maiores eventos de tecnologia do mundo. “Até o momento, estivemos nos preparando para o lançamento, que será muito em breve. Estamos evoluindo e muito animados com o futuro”, conta.
O reconhecimento internacional é um marco importante para Antonia e sua equipe, e a participação no Web Summit coloca a Amazon Bioprotein no radar de investidores e empresas globais. Essa oportunidade reflete o impacto que startups voltadas para a sustentabilidade e a bioeconomia podem ter em mercados internacionais.
Empreendedorismo em qualquer idade
Antonia Bezerra é a prova viva de que nunca é tarde para inovar e empreender. Em uma sociedade onde muitas vezes se associa inovação à juventude, ela quebra paradigmas ao mostrar que a experiência de vida pode ser um grande diferencial no mundo dos negócios. “Você pode criar sua startup em qualquer idade”, afirma a empreendedora. Seu exemplo é uma lição valiosa para quem deseja iniciar ou reinventar sua trajetória no empreendedorismo, independentemente da fase da vida.
Antonia segue determinada a expandir sua startup e contribuir para um futuro mais sustentável. Sua história inspira pessoas de todas as idades a acreditarem em seu potencial e a buscar novas oportunidades, mesmo em momentos de adversidade.