A Beyond Imagination, uma startup dos Estados Unidos que cria robôs parecidos com seres humanos e usa inteligência artificial (IA), anunciou nesta terça-feira, 20 de maio, que recebeu um investimento de US$ 100 milhões (R$ 566 milhões). Esse valor foi arrecadado em uma nova fase de captação de recursos chamada Série B, e será totalmente financiado pela empresa de investimentos Gauntlet Ventures. Com esse novo aporte, a startup passou a ser avaliada em US$ 500 milhões (R$ 2,83 bilhões).
A empresa foi criada por Ray Kurzweil, inventor e especialista em tecnologias do futuro, junto com o cientista e cineasta Harry Kloor. Kurzweil é conhecido por falar sobre a “singularidade” — um momento, segundo ele, em que a inteligência artificial vai se tornar mais inteligente do que os seres humanos. Ele acredita que isso pode acontecer até o ano de 2045. Para muitos especialistas em tecnologia, essa ideia, que parecia distante, hoje faz mais sentido com os avanços recentes em IA.
O principal projeto da Beyond Imagination é o Beyond Bot, um robô humanoide com inteligência artificial. Esse robô foi criado para ser usado em fábricas e empresas, realizando tarefas que normalmente seriam feitas por pessoas. Segundo Oliver Carmack, um dos fundadores da Gauntlet Ventures, esse tipo de robô pode ajudar bastante em setores que enfrentam falta de trabalhadores qualificados, principalmente nos Estados Unidos. Além disso, pode acelerar o uso de tecnologias para automatizar os processos dentro das indústrias.
A Beyond Imagination já está testando os robôs em situações reais e agora procura empresas de grande porte para começar a usá-los em ambientes industriais. Ainda de acordo com Carmack, a escolha de investir na empresa veio justamente por acreditar que a tecnologia criada por ela pode ter um impacto positivo no setor de manufatura e no mercado de trabalho.
Corrida por robôs humanoides acelera com apoio de grandes empresas
A corrida por robôs humanoides tem atraído o interesse de gigantes da tecnologia como Nvidia, Meta e Tesla. Essas empresas vêm investindo fortemente no desenvolvimento de autômatos capazes de realizar tarefas físicas complexas. No entanto, apesar dos avanços nos modelos de linguagem e interação, os robôs ainda enfrentam dificuldades em compreender e operar no mundo físico. Isso exige altos investimentos em coleta de dados do mundo real para treinar os sistemas de IA que os controlam.
Em outubro de 2024, por exemplo, o CEO da Tesla, Elon Musk, afirmou que a empresa havia feito “muito progresso” com seu robô humanoide Optimus, projetado para realizar tarefas do cotidiano. Ainda assim, especialistas apontam que há uma distância considerável entre os avanços em IA conversacional e a performance de robôs em ambientes dinâmicos e imprevisíveis.
Além dos robôs humanoides, a Beyond Imagination também desenvolve o Aura, um sistema operacional universal para manufatura inteligente. O objetivo é criar uma plataforma capaz de integrar humanos, robôs e equipamentos industriais tradicionais em uma cadeia produtiva mais eficiente e colaborativa.
A startup também se destaca pelo grupo diversificado de conselheiros que atraiu nos últimos anos. Entre os nomes estão Paul Jacobs, ex-CEO da Qualcomm; Jim Gianopulos, ex-presidente da Paramount Pictures; e Tony Robbins, palestrante e autor na área de desenvolvimento pessoal. A variedade de perfis reflete o esforço da empresa em unir conhecimento técnico, empresarial e estratégico para ampliar seu alcance no mercado.
Com o novo aporte, a Beyond Imagination pretende intensificar sua atuação na área de robótica aplicada à indústria, buscando parcerias com grandes empresas e acelerando a integração entre inteligência artificial e automação física. A empresa se posiciona como uma das candidatas a protagonizar a próxima etapa da evolução tecnológica, em um momento em que o setor busca soluções para aumentar a produtividade e enfrentar os desafios do futuro do trabalho.
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