A Bangkok Airways anunciou que vai renovar sua frota e expandir suas operações para aproveitar o crescimento do turismo na Tailândia, que aumentou por causa do sucesso da série The White Lotus. A empresa planeja comprar até 30 novos aviões, incluindo modelos da Airbus, Boeing e Embraer. Pelo menos 20 dessas aeronaves já estão confirmadas para o primeiro semestre do ano, e há a possibilidade de compra de mais 10.
Segundo o CEO Puttipong Prasarttong-Osoth, o objetivo é ter pelo menos 30 aviões nos próximos quatro ou cinco anos, incluindo aqueles alugados. Atualmente, a companhia tem 25 aeronaves, algumas em uso há mais de 20 anos. “Precisamos crescer e uma nova frota é essencial”, disse em nota Puttipong.
A Bangkok Airways é muito importante para o turismo na Tailândia, ligando Bangkok a destinos populares como Koh Samui, que será cenário da terceira temporada de The White Lotus. O governo tailandês espera receber um número recorde de 40 milhões de turistas neste ano, e a empresa já sente esse impacto: as reservas antecipadas de voos para o segundo trimestre cresceram 14%, mesmo sendo um período de baixa temporada.
A companhia tem exclusividade no aeroporto de Koh Samui, o que fortalece seu crescimento. O CEO estima que o número de passageiros que viajam para a ilha aumente entre 10% e 20% em relação aos 2,7 milhões transportados no ano passado. Para acompanhar essa demanda, a Bangkok Airways investirá 1,5 bilhão de baht (US$ 45 milhões ou R$ 259,2 milhões) na modernização do aeroporto. As obras começam no segundo semestre e devem durar três anos, sem interromper os voos.
Além disso, a empresa aumentará o número de voos diários para Koh Samui, passando de 50 para 73. No total, a Bangkok Airways espera transportar 4,7 milhões de passageiros em 2025, superando os 4,3 milhões de 2024 e se consolidando como uma das principais companhias aéreas da região.
Como a cultura pop influencia o turismo?
Nos últimos anos, o turismo tem sido fortemente influenciado pelo cinema e pelas séries de TV. O chamado “efeito White Lotus” exemplifica essa tendência, onde destinos retratados em produções audiovisuais ganham popularidade entre viajantes que desejam recriar as experiências vistas na tela.
De acordo com um relatório da American Express, 70% dos turistas Millennials e da Geração Z afirmam que escolheram um destino depois de vê-lo em filmes ou séries. Esse impacto é quase tão significativo quanto o das redes sociais, que influenciam 75% das decisões de viagem. Audrey Hendley, presidente de viagens da American Express, explicou à Bloomberg que a cultura pop tem se tornado um fator determinante na escolha de destinos turísticos.
Esse comportamento pode ter sido intensificado pela pandemia, quando muitas pessoas passaram longos períodos assistindo a séries como The White Lotus, da HBO, e Emily em Paris, da Netflix. Com as restrições de viagem e um orçamento de lazer não utilizado, muitos espectadores começaram a planejar futuras viagens inspiradas nos cenários dessas produções.
Agora, com as fronteiras abertas, essa tendência se consolidou. Um dos exemplos mais emblemáticos é o hotel San Domenico Palace, em Taormina, na Itália, que serviu de cenário para a segunda temporada de The White Lotus. O aumento na procura por hospedagem no local foi tão significativo que as reservas esgotaram para diversos períodos. O Four Seasons Maui, onde a primeira temporada da série foi filmada, viu seu tráfego na web crescer 425% durante o período de exibição da série.
A influência da cultura pop no turismo não se limita a The White Lotus. No Reino Unido, a saga Harry Potter transformou a estação de trem Kings Cross em um ponto turístico, com fãs ávidos por fotografar a famosa plataforma 9¾. Downton Abbey impulsionou visitas ao Castelo de Highclere, enquanto Bridgerton, da Netflix, tem levado turistas a explorar a cidade de Bath.
A popularidade das locações cinematográficas tem beneficiado não apenas os hotéis e pontos turísticos diretamente ligados às produções, mas também os destinos ao redor. Na Sicília, hotéis de luxo como os da rede Belmond e Rocco Forte registraram aumento na demanda, mesmo sem terem sido usados como locação para The White Lotus.
Para os viajantes que desejam se antecipar às próximas tendências, vale ficar de olho nos anúncios das futuras locações das produções mais populares. Com a terceira temporada de The White Lotus prevista para ser ambientada na Ásia, é provável que em breve novos destinos ganhem os holofotes e entrem para a lista de desejos dos turistas influenciados pela cultura pop.
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